올해의 마지막 달력 한 장을 보면서 나의 삶을 돌아본다. 벌써 일 년의 마지막 달이라고 생각하니 세월의 흐름을 실감하게 된다. ‘마지막’이란 단어가 주는 쓸쓸함과 외로움에 남은 보름 남짓 동안 피할 수 없는 진실들을 정리하고 마무리를 잘해야겠다는 약속을 한다.사실 초등학교 글짓기 시간에 내가 쓴 글이 교실 뒷벽에 내걸린 기억도, 중고등학교 때 교내 백일장 대회에서 상을 탄 기억도 거의 없다. 대학생 시절, 리포트를 써내는 것은 언제나 고된 일이었다. 그런데 나는 우연한 기회에 언론사에 칼럼을 연재했고 시나브로 소박한 이름을 얻은 ‘

우리 인간들은 잠시 이 세상에 소풍을 나왔다지만 피해갈 수 없는 것이 ‘세 가지’라고들 한다. 그 처음이 시험이고, 세금이고 죽음이란다. 그리고 이 지구상에서 가장 민주적인 방법으로 평가받는 것은 시험이고 투표라는 절차라고 한다. 공통으로 나오는 것이 ‘시험’이다.오늘은 2020학년도 대학수학능력시험 ‘D-7일’이다. 고등학교까지 12년 동안 제대로 평가받는 시험이 대학수학능력시험(수능)인 셈이다. 당사자인 수험생과 자녀를 둔 학부모님 입이 바짝바짝 마르는 절규의 시간이다. 언론은 현재까지도 ‘수능(修能)’을 대국민 명절처럼 선전하

갈등과 분열을 남긴 ‘66일의 비상식’은 긍정과 걱정 사이를 전전하다 고집 꺾은 문 대통령의 결단으로 끝이 났다. 조국 장관의 전격 사퇴는 당연하고 예정된 일이었다. 물러설 때를 몰랐던 현 정권에게 ‘부메랑’이 무엇인지 보여준 교훈적 사건이자 동상이몽의 비극(悲劇)이었다.조국 전 법무부장관은 후보자로 지명된 뒤 두 달하고도 닷새가 더 지나는 동안 물러날 때를 날마다 흘려보냈다. 불가능을 가능하게 만들겠다고 버텼다. 그러면서 젊은이는 물론 국민의 가슴에 ‘기회의 불평등’이라는 대못을 박았다. 기득권의 일그러진 초상도 깊숙이 새겼다.오

한국에 ‘핵우산’을 펼쳐주는 미국은 지소미아 파기에 ‘청와대 거짓말’까지 거론하며 강력 반발하는 중이다. 현 정부가 일본을 향해 던진 돌에 동맹(同盟)이 무너지는 소리가 들린다. 청와대는 지소미아 파기 결정 배경 설명에서 국익을 위한 외교공간 창출, 안보 주도 역량 강화라는 표현을 동원했다. 미국은 지소미아 파기 결정을 ‘한국 결정’이라 하지 않고 ‘문재인 정권 결정’이라고 불렀다. 그 표현에 담긴 섭섭함은 미루어 짐작이 간다.‘핵우산’은 핵무기 보유국의 핵전력(核戰力)에 의하여 국가의 안전보장을 도모하는 것이다. 이것을 ‘핵우산’

27일, 조국 법무부 장관 후보자와 관련한 의혹을 수사하기 위해 강제 수사권을 가진 검찰이 10곳이 넘는 동시다발 전격 압수수색에 들어갔다. 하지만 조 후보자도 ‘역시나’ 물러서지 않았다. 검찰 수사가 진행 중이니 조 후보자 논란은 검찰에 넘기고 일단 임명하자는 식으로 그의 임명을 밀어붙일 가능성도 있다지만 리스크가 상당하다.조 후보자의 ‘스펙 품앗이’ 등 역린을 건드린 문제는 지금 온 국민의 관심이 집중돼 있는 사안이다. 역린(逆鱗)이란 용의 목에 거꾸로 난 비늘. 즉 군주가 노여워하는 군주만의 약점 또는 노여움 자체를 가리키는

조국 법무부장관 후보자를 둘러싼 의혹들이 언론과 야당에 의해 드러나고 있다. 지금까지 나온 것만으로도 일일이 기억하기 힘들 정도다. 이런 의혹들은 조 후보자에게 장관, 특히 법치 수호의 책임을 진 법무부장관의 자격이 있느냐는 물음을 던진다.조 후보자 가족 주변엔 일반 상식으론 이해 안 되는 일이 너무나 많아 보인다. 건설업으로 돈을 벌어 사학재단까지 인수했던 조 후보자의 부친은 2013년 사망하면서 단돈 21원의 재산과 49억원의 부채를 남겼다. 조 후보자와 남은 가족들은 상속재산을 초과하는 채무는 변제 않는 ‘한정승인’을 신청해

미국은 ‘돈 내라’ 비틀고, 북한은 미사일과 망발에 이어 조롱까지 해댄다. 이 모두는 대화에 안달하며 보고 싶은 것만 보는 ‘희망안보’가 자초한 현실이다. 국가 안보에선 동맹인 미국이 손을 떼려하고, 점점 더 김정은의 놀잇감으로 전락하면서 중국과 러시아까지 숟가락을 들이미는 한 번도 경험하지 못한 ‘요지경(瑤池鏡)’이 펼쳐지고 있다.북한은 최근 “우리가 대화에 나간다 해도 철저히 조-미 사이에 하는 것이지 북-남 대화는 아니다”며 ‘통미배남(通美排南=미국과 대화하며 한국은 배제)’을 노골화했다. 미국의 전략이 남한을 통하지 않고는

절체절명(絶體絶命)의 초대형 ‘경제위기’이다. 한국은 세계에서의 입지(立志)와 더불어 경제규모를 성장시키기 위해 건국 이래로 무역에 국력을 바쳐 왔다. 그러나 과도한 무역의존은 국가 경제의 안정성이 하락하는 요인이기에 걱정이다. 이번 일본과의 무역전쟁을 계기로 이제는 경제 기반이 중심을 유지할 수 있도록 국내 경제에도 눈을 돌릴 때가 된 것 같다.한국경제의 체력은 과거보다 튼튼해졌지만 큰 싸움을 견뎌내기에는 역부족이라는 평가가 있다. 자칫 악재가 겹쳐 최악의 위기로 이어지는 ‘퍼펙트 스톰(Perfect storm)’도 우려된다. 한

일본의 대(對)한국 수출규제로 촉발된 한일 갈등으로 외교 환경이 악화된 상황에서 미국 도널드 트럼프 대통령의 ‘개발도상국 제외’ 발언으로 인해 또다시 악재를 맞았다. 일본이 조만간 제2 경제보복 조치를 시행할 예정인 가운데, 우리나라는 세계무역기구(WTO) 제소 준비에 박차를 가하고 있다지만 한국 통상이 일본에 이어 동맹 미국마저 믿을 수 없게 된 현실이 도래한 것이다. ‘혹 떼려다 혹 붙인 꼴’이다.이 모두는 현 정부의 고집스런 외교 및 경제 실정(失政)이 만든 결과란 생각이지만 정치권의 책임도 있다는 생각이다. 트럼프 대통령이

셀럽(celeb)은 cele brity(유명인)의 줄임말로써 누구나 따라하고 싶은 정도의 유명인사 또는 현재 유행을 이끄는 트렌드 등을 의미한다. 남녀노소, 지위고하를 막론하고 우리는 유튜브 시대에 살고 있으며 꽤 많은 시간을 투자하여 유튜브 채널에서 정보도 찾고 공감도 한다. 현재는 유튜브가 셀럽이고 인터넷방송의 선두주자임은 부인할 수 없는 현실이다.영상 그 자체를 즐기고 따라만 하면 되는 단순함과 편리함, 그리고 무한한 정보의 양이 엄청난 장점이다. ‘억’ 소리 나는 그들의 수입에 이제는 회사원, 중년층 등 많은 이들의 이직,

최근 불거진 한·일 갈등이 없어도 길어야 5년밖에 버틸 수 없는 것이 한국경제의 현주소라는 우려의 목소리가 있다. 이런 와중에 정부 주요 인사들의 대일 대응이 지나치게 감정적으로 흐르고 있어 걱정스럽다.특히 조국 청와대 민정수석은 지난 13일 밤 느닷없이 1980년대의 대표적인 운동권 가요인 ‘죽창가’를 자신의 페이스북에 올렸다. 하지만 조 수석이 추억이 서린 옛 노래를 소개하려고 올렸다고 생각할 사람은 아마도 소수일 것이다. 도움이 안 되는 행동이다.오히려 페이스북을 통해 자신의 지지자들과 적극적으로 소통해온 평소 그의 성향상 이

간밤엔 차수까지 변경하며 진행된 윤석열 검찰총장 후보자 청문회를 보느라 잠을 설쳤다. 두 번씩이나 두 자리 승진을 만들어가는 ‘인생역전’과 검찰기수 ‘파괴의 역설’을 만들어가는 역사적 현장을 놓치고 싶지 않아 어렵사리 채널도 몰랐던 국회방송을 찾아본 것이다.윤 후보자는 ‘정치적 압력’에 저항했다는 점을 인정받아 서울중앙지검장으로 발탁됐고, 검찰총장 후보까지 됐다. 그는 최근 2년여 동안 적폐 수사를 진두지휘해 왔다. 인사청문회는 대통령이 행정부의 고위 공직자를 임명할 때 국회의 검증 절차를 거치게 함으로써 행정부를 견제하는 제도적

미·중 무역 전쟁이 해결의 기미를 보이는 가운데 한·일 무역 악재가 터졌다. 일종의 ‘코리아 배싱’(Korea Bashing·한국 때리기)이다. 한·일 정부의 정치적 이해타산이 외교적 대화를 압도한 것이다. 일본 오사카(大阪) G20 회의에서 문재인 대통령과 아베 신조 일본 총리가 ‘8초 악수’를 나눈 직후에 일본 정부가 한국 반도체·디스플레이 산업을 겨냥한 사실상의 경제 제재를 발동한다는 보도가 나왔다.일본이 한국 대법원의 강제징용 피해자 배상 판결에 대한 불만으로 경제 보복에 나서면서 그간 외교·안보 문제에 국한됐던 한일 간의

어제는 6·25전쟁일이었다. 참전용사들을 기리는 의미 있는 날이라지만 끝이 안 보이는 평화무드에 고취된 국민들, 특히 젊은 세대들에게는 남의 나라 이야기로 들릴지도 모른다. 이런 대북 유화 분위기 속에 구멍 뚫린 안보가 논란 중이라 아쉽다.국방부가 발행하는 ‘국방일보’의 지난 17일자 1면 머리기사는 필자의 눈을 의심케 했다. ‘남북 평화 지키는 것은 군사력이 아닌 대화’가 큰 제목이었다. 기사 내용은 문재인 대통령의 스웨덴 연설이었다. 문 대통령이 어떤 생각을 갖고 있는지는 이제 많은 국민이 알고 있다.그러나 국가 안보의 최후 보

앞으로 뭘 먹고 사는지에 대한 미래의 고민 때문에 한국을 떠나는 자산가들의 ‘이민’과 기업의 한국 탈출이 계속된다.특히 문재인 정부 들어 ‘탈(脫)한국 현상’이 가속화하고 있다니 걱정이다.자본유출을 막으려면 기업하기 좋은 환경이 절실한데 사정은 열악하다. 고용비용은 오르고 투자는 움츠러들면서 국내에서 기업하기 어렵다는 불안감이 ‘이민’과 ‘기업의 한국탈출’로 표출되고 있는 건 아닌지 우려되는 대목이다.최근 고액 자산가들 사이에서 이민에 대한 관심이 커지고 있다. 최근 국내경제는 불안하고 세금부담은 갈수록 커지자 이민을 고려하는 자산

한국 경제성장률이 5년 새 7→18위로 떨어지고 실업률은 36→28위로 역주행중이다. 그래서인지 월급과 애들 성적만 안 오르고 나머지는 다 올랐다는 푸념을 자주 듣는다. 취업도 창업도 어렵다보니 아르바이트 직을 구한다지만 이조차도 만만치 않다.대학생 10명 중 8명은 여름방학에 아르바이트를 찾을 계획이라고 한다. 그 이유에 대한 설문 결과 40%의 학생들이 ‘용돈이 부족해서’라고 답했다. 생활비가 부족한 대학생들의 현실을 살펴볼 수 있는 대목이다.대학생들은 방학 중 아르바이트를 선호한다. 주유소, 24시간 편의점, 패스트푸드점 및

요즘 ‘청년 취업’과 ‘청년 창업’이 가장 뜨거운 화제가 됐다. 직업을 갖는다는 것은 삶을 유지하기 위한 기본적인 경제적 수단이기도 하고 가치와 보람을 실현하는 도구이다. 그런데 이렇게 중요한 경제적 수단인 청년 취업률이 감소되고 실업률이 증가하고 있어 차선책으로 제시된 대안이 청년 창업이다. 정부의 어제 고용·실업 통계정보에 의하면 청년 고용률은 42.9%, 청년 취업자는 389만 8천명이다.기성세대들은 한탄한다. 요즈음 청년은 너무 편안함을 추구하고 나약하며 열정이 없다고 한다. 또한 도전정신이 미흡하고 쉽게 포기하며 좌절한다고

‘냉면 1만4천원 시대!’ 치솟는 서민물가가 당황스럽다. 본격적인 무더위를 앞두고 서울 유명 냉면집들이 냉면 가격을 일제히 올렸다. 울산도 덩달아 가격인상이 예상된다. 이제 유명 식당에서 냉면 한 그릇을 맛보려면 1만4천원을 내야 한다. 이러니 웬만한 서민은 가족과 함께 냉면집에서 외식 한 끼 하는 것도 큰 부담일 수밖에 없다.전통적인 서민 음식으로 여겨졌던 냉면의 값 인상이 유독 크게 다가오긴 하지만 냉면뿐 아니라 외식물가, 더 나아가 생활물가가 무섭게 치솟고 있다. 마침 소주(참이슬)의 공장출고가격이 6.45% 오르면서 소매가격

한국 정치의 현실은 여·야를 막론하고 차마 입에 담을 수 없는 막말과 험한 말로 서로를 헐뜯는 저급한 정치의 전성시대를 보는 것 같아 아쉽다.관 속에 들어가도 막말은 말라 하는 속담이 있다지만 정치인들의 막말은 끝이 안 보인다. 상대방에 대하여 막말을 일삼는 것을 보면 굶주린 개들이 개밥 한 그릇을 앞에 놓고 서로 먹으려고 싸우는 이전투구로 보인다.특히 법을 만드는 민의의 전당인 국회에서 민의를 대변하는 일부 국회의원들이 세상에 떠도는 유언비어나 막말, 저급한 언어로 자신들의 무지함을 드러내고 인격을 깎아내리는 것도 모자라 국제적인

북한이 우리 정부의 예상을 깨고 여러 종류의 미사일을 동시다발적으로 발사하는 등 고도화·다각화 전략을 구사했다. 과거 한 종류의 미사일 발사 실험을 했던 것과 달리 이번에는 각각 한국, 일본, 미국을 공격할 수 있는 사정거리를 가진 스커드, 노동, 대포동 미사일을 발사한 것이다.북한이 무력도발로 다시 국제사회의 주목을 끄는 데 성공한 듯하다. 하지만 우리 정부는 여전히 그다지 위협적인 도발은 아니었다며 의미를 크게 두지 않고 있다. 그럼에도 다수 국민들은 불안하다.이런 가운데 미국 CNN방송이 지난 4일 북한이 발사체를 쏜 당시의