일찍이 동해는 고래바다 경해(鯨海)였다. 물 반 고래 반, 고래들이 득실득실했던 모양이다. 질긴 줄의 대명사가 고래심줄이고 혼신을 다해 내지르는 소리를 고래고래라 했다. 두주불사는 술고래요, 고래싸움에 새우등도 터지곤 했다. 울산 앞바다 넘실대는 파도는 고래들의 우렁찬 용트림일 수 있고, 고래 관련 재담들은 울산서 비롯되었는지 모를 일이다.얼마 전 장생포 태생의 한 노인이 흥미로운 일화를 전해주었다. 어린 시절 시간만 나면 발가숭이 차림으로 여름바다에 뛰어들곤 했다. 한참 헤엄을 치다보면 고래가 문득 동무처럼 곁에 나타나곤 했다.

울산이 지속적인 위기를 맞고 있다. 과거를 돌이켜보면 1961년 한국 최초의 공업도시로 울산이 낙점되고 이듬해 2월 울산공업단지 기공식이 열렸다. 그 후 울산은 대외 수출의 10% 이상을 혼자 책임지며 제조업의 심장이자 산업수도라는 별칭까지 얻었다.자동차, 석유화학·정유, 조선 등 3개 핵심 산업의 본거지인 울산은 자연스럽게 “전국 최고 부자도시”로 부상했다. 광역시로 승격된 이듬해인 1998년부터 1인당 지역내 총생산은 전국 1위를 지켜 왔다. 주력 3대 산업 포트폴리오가 상호보완 작용으로 지속적인 성장을 이어간 덕분이었다.그러나

1991년 지방의회가 탄생된 지 30년이 가까워 온다. ‘풀뿌리 민주주의’의 대명사로 불리는 지방의회는 그동안 지방자치제가 연착륙하면서 지역발전의 한 축으로 자리를 잡았다. 반면, 지역 토호세력으로 전락해 각종 갑질과 부정부로 주민들의 불신을 자초한 것도 사실이다.갑질과 부정부패 행위는 매스컴에서도 자주 나타난다. 최근 예천군의원들의 해외연수 폭력사태가 대표적인 갑질 사례다. 또 지방의원의 84%가 ‘겸직 금지’ 규정을 잘 안 지킨다는 소리도 들린다. 이는 이권개입의 지름길이나 다름없다.민주주의 발전과 지역주민의 신뢰를 위해서는 직

말 그대로 ‘여러모로 숨 쉬기 힘든 세상’이다. 올 들어서는 미세먼지가 유난히 극성이다. 어떨 때는 미세먼지가 여러 날 연이어 온 나라를 뒤덮는다. 정부와 국회에서는 미세먼지를 ‘사회적 재난’으로 보고 저감 조치와 관련법 제정을 추진하고 있다. 미세먼지를 일으키는 화력발전에 대한 규제, 노후경유차의 운행 제한, 공공기관 차량 2부제 실시 등 미세먼지 발생량을 줄이기 위한 제도적인 노력을 기울이고 있다. 물론 미세먼지 저감을 위한 중국과의 외교적 해결도 풀어야 할 숙제이다.미세먼지 발생요인을 차단하거나 발생량을 줄이는 것도 중요하지만

- 열 번째 날 (下) -더구나 멀리서 영화 ‘연인’ 속의 주인공 제인 마치가 청순하고도 아리따운 모습으로 다가오는 것 아닌가. 그리고 그녀가 맞은편에 앉았다가 떠난 후, 이번에는 ‘인도차이나’의 주인공 린당 팜이 외로운 나그네의 벗이 되어주는 것 아닌가.이윽고 나는 한 마리 나비가 되어 다신(茶神)들의 꽃밭을 마음대로 날아다녔다. 장자(莊子)의 호랑나비를 대신해서 이리저리 남국의 신들을 찾아다녔다. 중간 중간 아보카도와 잭 푸룻, 용안, 두리안, 람부탄 등의 나뭇가지에 내려앉아 쉬기도 했다. 베트남 전쟁 때 포격으로 패인 둥그런

실적신고는 신고기간을 준수하는 것이 중요한데, 법인업체는 4월 1일부터 15일까지이고 개인업체는 5월 31일부터 6월 3일까지이다. 1차 실적신고는 이미 2월 15일에 마감되었지만 주의해야 할 점이 한 가지 있어 앞으로 참고할 필요가 있다. 공사실적이 없는 업체라도 신고를 생략하는 것이 아니라, ‘무실적’으로 신고해야 한다는 점이다.둘째, 건설산업기본법 시행령에서 건설기술자 중복배치의 하용범위가 축소되었다.(2019년 3월 26일부터 시행 중) 이는 건설현장의 안전을 더욱 강화하고 부실업체의 과다수주를 예방하기 위한 조치다. 전에는

4월, 건설업계에서는 올해의 시공능력을 평가받기 위한 작년도 실적신고가 한창이다. 1차 신고는 지난 2월 이미 마감되었고, 4월 15일까지는 법인업체를 대상으로 2차 신고를 받았다.필자가 종사하는 업종은 건설업 중 ‘시설물유지관리업’이기 때문에 대한시설물유지관리협회에 신고를 한다. 먼저 실적신고 프로그램에 관련 데이터를 입력한 다음 재무제표 원본을 협회(중앙회)에 제출해야 한다. 중소 건설업체에서는 직원 수가 적어서 실적신고를 대표자가 직접 하는 경우도 있다.실적신고를 경리·회계담당 직원에게 맡기는 경우에는 대표자가 프로그램에 입력

전력은 현대문명을 유지하는 가장 고급스러운 에너지원이다. 현재 모든 정보와 통신은 전력을 통해 유지되고, 가정에서든 산업체에서든 모든 기기의 동력원을 전기에 의존하고 있다. 2차 에너지원인 전기는 발전기가 발명된 이후에도 거의 모든 동력원을 화석연료로부터 얻어왔다. 그러나 지금은 지구환경 문제로 인해 ‘친환경 에너지’라는 새로운 에너지 패러다임으로의 전환이 요구되고 있고 전기 역시 마찬가지다.새로운 에너지 패러다임의 중심에는 재생에너지와 수소가 있다. 재생에너지가 많이 보급된 서구에서는 전력생산 가격이 화석연료 가격보다 낮은 그리드

- 여덟 번째 날 -라오스는 인도차이나 반도의 한가운데를 차지한, 그래서 바다와 인연이 없는 나라다. 게다가 남북으로 길게 뻗은 모양으로 비추어보면 마치 우리나라의 충청북도와 비슷한 형세다. 그러나 크기는 우리나라의 1.1배에, 인구는 겨우 800만 정도의 전형적인 산악국가다.북부지역에서 노닐던 걸음을 남단으로 옮겼다. 루앙프라방 공항에서 팍세행 비행기를 탔다. 구식 쌍발기로, 정원 72명의 소형 비행기다. 오랜만의 해후를 기념이라도 하는가. 좌석에 앉자마자 모기 한 마리가 침 세례를 하고 도망친다. 쌍발기는 시끄럽지만, 역시 이착

열흘 전쯤, 4·3 보궐선거가 전국 5곳에서 실시되었다. 사전투표율은 14.37%, 최종투표율은 48.0%였다. 역대 보궐선거와 비교해 투표율은 상대적으로 높은 편이었다.이번 보궐선거를 통해 내년 4·15 총선을 전망할 수 있다. 선거전문가들은 보궐선거 당선자가 어느 당 소속이고 어떤 정치적 성향을 갖고 있는지를 분석해서 내년 총선의 양상을 점치기도 한다. 예를 들어, 이번 4·3 보궐선거 결과가 여권과 야권의 박빙으로 나타난 만큼 내년 총선은 여야 어느 한쪽으로 기울지 않고 치열할 것으로 예측할 것이다.내년 4월 15일은 제21대

- 여섯째 날 -새벽마다 6시면 북소리와 함께 시작되는 탁밧 행사다. 우리말로 탁발(托鉢)이다. 안내에 따라 사거리에서 맨발로 앉자, 스님들이 일렬로 다가온다. 허리마다 금속으로 된 발우(鉢盂)를 찼다. 동자승부터 노승까지 모두 붉은 가사 차림이다. 주민들보다 훨씬 많은 관광객들이 스님들에게 공양으로 찹쌀밥을 한 덩이씩 떼어준다. 인생의 어둠 속에서 각자의 길을 찾는 나그네들의 새벽 만남이다. 속세의 사람들이 피안의 수행자들에게 마음의 빚을 한 점씩 떠넘기는 정례(定禮) 행사다.이렇게 밥 한 덩이씩을 덜어주기 위해 라오스에 왔는지도

◇지역 문화공동체로 자리매김한 도서관벌써 오래 전 일이다. 주말 저녁 ‘책, 책, 책을 읽읍시다’라는 예능프로그램이 방영된 적이 있다. 당시 이 프로그램은 ‘책 읽는 사회문화재단’ 후원으로 어린이전용도서관인 기적의도서관 건립 후보도시를 선정하고 있었다. 어느 주말 저녁이었다. 텔레비전에서 ‘울산광역시 북구’를 외치던 사회자의 목소리가 들렸다. 아직도 그 말이 귀에 쟁쟁하다. 그리고 북구에는 ‘기적의도서관’이 들어섰다.1997년 울산광역시 승격과 함께 신설된 북구에는 울산교육청 산하 공공도서관이 없었다. 2003년 첫 구립도서관인 기

- 셋째 날 -일정을 다소 수정하기로 했다. 비엔티엔의 신선도가 생각보다 높지 않으니, 캄보디아나 태국 그리고 베트남과 크게 다르지 않은 풍광 때문이다. 역사 유물이랄 것도 별로 없으니 그저 맹숭맹숭하다고 할까.오전에 호텔 차량으로 붓다파크에 다녀왔다. 그런데 이곳은 이름만 붓다파크지, 힌두교의 비슈누와 시바의 상들로 이루어진 일종의 테마파크다. 와불 또한 과연 부처일까. 의구심마저 든다. 불교와 힌두교 사이를 가늠하기 어려운 동남아 문화의 특징이 고스란히 드러난다. 그러나 콘크리트로 조성된 대부분의 상들이 뱀으로 휘감긴 모양이니

- 첫 날 -갑작스럽게 출발을 결정한 탓에 버스의 맨 뒷좌석, 그것도 28번 자리를 겨우 차지했다. 급제동을 걸면 저절로 기사에게 뛰쳐나가야 할 바로 그 자리다. 그러나 좌우로 열리는 풍광이 매우 아름답다. 흰 구름이 둥둥 떠가는 푸른 하늘 아래로 봄이 오는 소리가 따뜻한 햇살에 자분자분하다. 앞쪽의 승객들을 내려다보는 자리지만, 전방의 차창으로는 채 20m도 내다보이지 않는다. 마치 내일의 일정처럼 막막하다. ‘기대 반, 두려움 반’이 딱 맞는 표현이다.길이 길을 잇고 다시 이어가다가 마침내 도착한 공항이다. 우리나라의 육로를 뒤

요즘 매스컴에서 ‘이해충돌(Conflict of Interest)’이란 용어가 자주 나온다. 이해충돌이란 개인이나 회사가 사익을 취할 수 있는 지위에 있는 상황을 가리킨다. 공직자로 한정시켜 보면 공직을 수행함에 있어 공직자 자신의 사익과 연고관계 등이 개입돼 공정하고 청렴한 직무수행이 저해되거나, 저해될 우려가 있거나, 저해되는 것으로 보이는 상황을 의미한다. 이해충돌이 관리 또는 해결되지 못할 경우 부패행위로 직결될 수 있다. 미국 등 주요 선진국에서는 이미 오래 전 이해충돌 방지에 관한 법률을 시행하고 있다.공정한 공무 집행을

제2회 전국동시조합장선거가 치러지고 일주일이 흘렀다. 선거준비로 시끌벅적했던 위원회는 언제 그랬냐는 듯 조용해졌고, 선거결과에 따라 웃고 우는 사람들이 생겼다.사실 대부분의 사람들은 조합장 선거에 큰 관심을 가지지 않는다. 해당 조합원들만 조합장선거권이 있기 때문이다. 우리 남구선거관리위원회는 울산 전역에 조합 지점이 있지만 주된 사무소(본점) 소재지가 남구에 있어 중앙농협·축협·수협·산림조합 등 4개 조합을 관리했다. 남구선관위가 관리하는 조합별 선거인수는 적으면 몇 십 명, 많아도 수 천 명을 넘지 않았다. 투표소도 2개가 전부

제2회 전국동시조합장선거가 코앞이다. 차제에 4년 만에 치러지는 전국동시조합장선거의 역사부터 잠시 살펴보자.임명제로 운영되던 조합장선거는 1980년대의 민주화 바람을 타고 1988년부터 선출제로 바뀌었다. 그러나 이때부터 기부행위로 인한 혼탁선거가 고개를 들기 시작했다. 선출제가 공정성 문제를 야기하자 2004년에는 ‘조합법’이 개정되었고, 2005년에는 선거관리를 중앙선거관리위원회가 맡는 위탁선거가 처음 선보였다. 2014년에는 ‘공공단체 등 위탁선거에 관한 법률’이 제정되었고, 2015년에는 농협·수협·산림조합 선거를 동시에 치

요즘 매스컴에서 ‘이해충돌(Conflict of Interest)’이란 용어가 자주 나온다. 이해충돌이란 개인이나 회사가 사익을 취할 수 있는 지위에 있는 상황을 가리킨다. 공직자로 한정하면 공직자 자신의 사익과 연고관계 등이 개입돼 공정·청렴한 직무수행을 어렵게 하는 상황을 의미한다. 이해충돌이 관리되거나 해결되지 못하면 부패행위로 직결될 수 있다. 미국 등 주요 선진국에서는 오래 전부터 이해충돌 방지법을 시행하고 있다.공정한 공무집행을 저해하는 공직자의 이해충돌 범위는 크게 여섯 가지다. 첫째, 공직자가 자신이나 가족, 친족 등

이번 3월 13일에는 제2회 전국동시조합장선거가 있다. 지역 농·수·축협 및 산림조합을 이끌어 갈 전문 경영인(CEO)를 뽑는 선거이다. 하지만 올해 초부터 금품을 제공한다는 신고·제보에 이어 후보자 자택 압수수색 등으로 연일 뒤숭숭하고 시끄럽다. 아직 선거운동이 본격적으로 시작되지도 않았지만 들려오는 소문에 의하면 지난 전국동시조합장선거 못지않게 선거가 가열되고 있다고 한다.이에 우리 선관위는 계속되는 신고로 휴일에도 감시단속 활동에 임하고 있고, 단속반원들은 관내 곳곳을 누비면서 최근 상향된 위반행위 신고 포상금 3억원을 홍보하

‘수소경제 선도도시 울산’ 릴레이 특별기고1990년대 초 우리나라에서 ‘산소 같은 여자’라는 화장품 광고로 유명해진 연예인이 있다. 당시만 해도 산소(酸素)는 생명에 꼭 필요한 원소이고 어디에서든 존재감이 있으며 숲속의 신선함과 청순함을 나타내기 때문에 그 광고 카피가 유명해졌다. 그러나 이제는 더 이상 ‘산소 같은 여자’, ‘산소 같은 피부’라고 쓰지 않는다. 산소가 혈액 속의 필수원소이긴 하지만 생명체의 조직 내에서 과잉산소는 유해물질인 활성산소로 작용해 노화와 악성 종양 등을 유발하여 꼭 제거해야할 물질로 알려져 있다. 반면