중소기업이 요즘 많이 힘들다. 곁에서 오래 지켜본 경험으로 볼 때 엄살이 아니다. 대기업에 절대 의존하는 현 산업구조 하에선 이미 예견됐던 상황이다. 그렇다고 비집고 들어갈 틈새시장도 별로 보이질 않는다. 그러면 중소기업이 이 난관을 뚫고나갈 묘책은 없을까. 결론부터 말하면 소통과 융합이 정답이다. 서로 협력하고 뭉쳐야 한다. 절대적으로 공동체의식이 필요하다. 가면 갈수록 독불장군은 살아남을 수 없다. 또한 기업가정신도 투철해야 한다.울산은 자타가 인정하는 성공한 산업도시지만, 대기업 편중의 중후장대한 제조업 중심의 산업구조가 지금

지구촌은 지구온난화로 야기된 이상기후 현상과 기상이변으로 큰 어려움을 겪고 있다. 또한 4차 산업혁명 시대를 맞이하여 새로운 친환경 에너지원에 대한 관심이 갈수록 높아지고 있다. 작금의 울산경제의 디딤돌은 석유화학산업이다. 울산 석유화학산업은 대한민국 근대화에 앞장섰고 세계화의 리더로 나아가는 데 핵심적인 역할을 해왔다. 그러기 때문에 지구가 멸망하지 않는 한, 미래에도 세계경제의 주춧돌로서 화학산업은 계속 발전할 것이다. 4차 산업혁명 시대에 화학이 만들어 제공하는 신소재가 핵심이기 때문이다. 산업혁명은 곧 소재혁명이다.울산이 바

요즘 주위를 보면 환절기 독감이나 대상포진으로 고생하는 사람들이 부쩍 늘었다. 몇 년 전 대한민국을 강타한 중동호흡기증후군(MERS, 메르스)을 기억하는가. 이때 사망한 사람이 30여명에 달했고 이 중 60대 이상 고령자 비율이 80%를 넘었다. 사망자들은 암, 폐·심장·신장질환, 당뇨, 면역저하질환 등의 병을 앓고 있거나 고령인 위험군들이 대부분이었다. 반면 확진자 중에서 젊은 층은 예후가 좋았다. 메르스는 건강한 사람에게는 독감 정도로 지나가나, 건강이 안 좋은 사람에게는 독과 같은 치명적인 사인으로 작용한다. 같은 환경과 동일

일이 있어 기관이나 회사를 방문하면 자리에 앉기 무섭게 “무슨 커피 드릴까요?” 질문을 받는다. 얼떨결에 “삼박자 주세요”라고 대답한다. 바로 알아들을 때도 있고 “예?” 하고 되물을 때도 있다. 내가 말하는 삼박자 커피는 커피, 설탕, 프림이 고루 섞여있는 믹스커피를 말한다. 요즘은 여기저기 커피전문점이 넘쳐나지만, 달달한 커피가 당길 때 이 커피를 찾았던 경험이 누구나 있을 것이다. 오히려 노년층을 중심으로 이 커피만 즐겨 마시는 중독자(?)도 꽤 있다. 어느 정도 나이 든 분들은 저마다 다방에 대한 옛 추억을 간직하고 있다.

문재인 대통령이 17일 울산을 다녀갔다. 지난해 10월부터 시작된 대통령의 지역경제투어의 새해 첫 방문지로 ‘대한민국 산업수도’ 울산을 택한 것이다. 작년에는 전북 군산, 경북 포항, 경남 창원을 찾았다. 유난히 힘겨웠던 2018년 경제상황을 정면돌파하기 위한 대통령의 새해 첫행보에 담긴 의미를 주의 깊게 살펴봐야 한다. 민생경제 회복을 위해 가장 중요한 것은 뭐니 뭐니 해도 국민들의 먹고사는 문제다. 그러면 대한민국 산업화의 역사가 시작되었고 365일 불이 꺼지지 않는 울산에서 국민에게 전하고 싶은 메시지는 무엇일까.키워드는 단연

어김없이 붉은 태양이 떠오르며 ‘기해(己亥)년’ 새해가 밝았다. 기(己)가 상징하는 색상은 노란색이고 해(亥)가 상징하는 동물은 돼지이므로 ‘황금돼지’ 해이기도 하다.풍요를 상징하는 황금과 돼지가 함께 어우러졌기에 축복이 가득하고 길운이 찾아오는 해가 되기를 진심으로 소망한다. 하지만 황금돼지라 하여 너무 물질적인 측면에서만 부각되지 않을까 우려된다.그동안 우리 사회는 눈부신 과학기술의 발달로 너무 기계화되면서 모든 일이 아주 빠르게 처리되어야만 직성이 풀리게 되었다. 또한 잘못되면 무조건 ‘네 탓’으로만 돌리며 치열한 경쟁사회에

2018년의 끝자락 12월이 시작되었다. 시간이 유독 내 앞에서만 빨리 지나가는 듯한 착각에 빠진다. 정말 바쁘게 살았지만 뒤로 새겨진 시간의 발자취에 많은 아쉬움이 남는다. 올해는 소소하지만 확실한 행복을 뜻하는 ‘소확행’이 빛을 발했다. 이와 유사한 의미로 내년에는 ‘작지만 강한 중소기업’이 웅비(雄飛)의 나래를 활짝 펼칠 수 있기를 기대한다.한국경제가 흔들리고 있다. 여기저기 둘러봐도 내년에 좋아지리란 전망이 안 보인다. 울산도 조선해양, 자동차, 석유화학산업 등 3대 주력산업이 성숙기에 접어들면서 한계에 도달했다. 울산은 주

“어떻게 하면 죽는 날까지 안 아프고 꼿꼿하게 살 수 있을까?” 스스로 물어보고 또 물어본다. 누구나 나이가 들수록 건강에 대한 고민이 깊어간다. 젊었을 때는 혈기 왕성해서 또 먹고 사느라 바빠서 건강을 제대로 못 챙기기 마련이다. 어느 날 노안이 시작되고 머리카락이 빠지면서 슬슬 관절에 이상이 찾아온다. 그러다가 고혈압, 당뇨, 관절통, 갱년기 등 한두 가지 증상을 겪게 되면서 “이젠 내 몸을 관리해야겠네”라는 생각이 불쑥 든다. 하지만 그때뿐 이런저런 핑계를 대며 꾸준히 실천하기가 만만치 않다.걷기 운동은 돈이 전혀 안 드는 약

바야흐로 1인 가구 시대가 다가오고 있다. 결혼을 하지 않고 자식을 낳지 않으며 이혼이 많아지니 당연한 현상이다. 보건복지부 발표에 따르면 2016년 우리나라 1인 가구는 약 540만 가구로 전체 가구 수의 최고 비중인 27.9%를 차지하고 있다. 그 다음이 2인 가구 26.2%, 3인 가구 21.4%, 4인 가구 18.3%, 5인 이상 가구 6.2% 순이다. 2045년에는 셋 중 한 가구 이상인 36.3%가 1인 가구가 될 전망이라니 놀라울 뿐이다. 그럴수록 우리 아이들의 미래가 걱정이다. 더욱이 귀하디귀하게 될 아이들 교육이 걱

과거 경제성장을 주도해온 자동차, 철강, 조선 등 주력산업들이 침체기에 접어들면서 울산경제도 깊은 늪에서 허우적거리고 있다. 하지만 이를 대신할 새로운 성장동력 등장은 요원한 실정이다. 장기적인 경제성장을 견인하는 데 필요한 국가경쟁력 지수는 2007년 세계 11위에서 2017년 26위로, 같은 기간 혁신지수는 8위에서 18위로 하락했다. 2006년 국민 1인당 GDP가 2만 달러에 진입한 이후 12년만인 올해에 3만 달러를 넘어설 것으로 예상하나 국민들이 느끼는 체감온도와는 거리가 있어 보인다.삶의 질을 나타내는 행복지수도 201

급격한 산업화와 민주화의 질주를 계속해 온 한국은 오늘날 다른 어떤 나라보다도 성장과 발전 때문에 빚어진 양극화 갈등으로 극심한 몸살을 앓고 있다. 한반도야말로 세계평화를 가장 크게 위협하는 지점이기도 하고 동시에 새로운 평화의 시대를 열 수 있는 현장이기도 하다. 남북한의 화합과 일치는 한반도의 안정만을 위한 것이 아니라 동북아의 평화, 나아가 세계평화에 크게 기여하는 중요한 단초가 될 것이다.2014년 ‘아시아 청년 대회’를 맞이하여 한국을 방문한 프란치스코 교황님(이하 교황)은 일반 국민에게도 매우 익숙하다. 1936년생이니

요즘 일기예보를 보면 미세(微細)먼지가 꼭 들어가 있다. 미세먼지는 말 그대로 입자 크기가 아주 작은 입자다. 매일 아침 오늘의 미세먼지 농도를 확인하는 것이 어느새 하루일과가 되었다. 최근 몇 년 사이 미세먼지 수준이 외출을 결정하는 중요한 기준이 된 것이다. 미세먼지는 머리카락 한 가닥 직경의 약 1/20~1/30 정도의 크기다. 그 크기 정도에 따라 부유먼지(10㎛ 미만), 미세먼지(2.5㎛ 미만), 초미세먼지(1㎛ 미만)로 구분한다. 또한 미세먼지는 단순한 흙먼지가 아니라 황산염, 질산염과 같은 오염물질이 대기 중에서 반응하

요즘은 이런저런 이유로 외식할 때가 많다. 주말에 모처럼 가족 외식이라도 할 참이면 아이들 의견에 맞춰 식당을 고르게 된다. 어른들은 큰 불평 없이 다 잘 먹지만 아이들 입은 짧기 때문이다. 이처럼 한참 성장해야 할 청소년기에 넘어야 할 가장 큰 장애물은 편식이다. 이것저것 가려먹는 편식은 각종 영양 불균형을 초래하기 마련이다. 누구나 좋아하는 음식이 있는가 하면 싫어하는 음식이 있다. 하지만 한쪽으로 너무 치우친 편식이 문제다. 특히 피자, 햄버거와 같은 패스트푸드에 길들여진 요즘 아이들은 덩치만 커졌을 뿐 실제 체력은 엉망이다.

어느덧 울총 12년차다. 울총은 한시적 울산총각을 뜻한다. 지인들은 “오륙십대 주말부부는 3대에 걸쳐 덕을 쌓아야 가능하다”며 부추긴다. 정말 부러워하는 건지 도통 속내를 알 수 없다. 요즘은 각자의 개성과 취향, 라이프스타일이 중요한 시대가 되면서 트렌드가 빠르게 변하고 있다. 먼저 1인 가구가 늘어나면서 많은 게 바뀌고 있다. 울총도 1인 가구다. 통계

아직도 생각날 때마다 마음이 설렌다. ‘울산화학의 날’은 제2차 경제개발 핵심사업으로 건설된 울산석유화학공업단지 기공식 일자인 1968년 3월 22일을 기념해 제정됐으며 2007년에 제1회 기념식이 열렸다. 울산의 최대 주력산업인 석유화학산업의 정체성 제고와 자긍심 고취를 위해 시작한 ‘울산화학의 날’이 벌써 12회를 맞았다. 올해 기념식은 테크노산업단지의 핵심사업이자 한국형 실리콘밸리 역할을 하게 될 산학융합지구 준공식과 함께 열렸다. 화학산업인의 한 사람으로서 울산시와 시의회에게 감사드린다. 많은 우여곡절을 겪으면서 오로지 울산

여전한 안전불감증 정말 큰일이다. 작년 말 끔찍한 제천 화재 참사에 이어 얼마 전엔 밀양 병원 화재로 모두 70여명이 아까운 목숨을 잃었다. 그러나 그것도 잠시뿐, 엄청난 사고 이후에도 국민들의 화재 안전의식에는 별다른 변화가 없는 것 같다. 무술년 새해 첫날, 해돋이를 보기 위해 강릉 경포해변을 찾은 사람들이 소방서 앞에 무더기로 불법주차한 사진이 알려지면서 전 국민의 공분을 불러일으킨 바 있다. 그러나 안전불감증은 비단 어제 오늘의 일이 아니다. 각 개인의 결여된 안전의식으로부터 시작되어 사회공동체 전반에 만연되어 있는 안전불감

어김없이 붉은 태양이 떠오르며 ‘무술(戊戌)년’ 새해가 밝았다. 무(戊)가 상징하는 색상은 노란색이고 술(戌)이 상징하는 동물은 개이므로 ‘황금 개’의 해이기도 하다. 개는 일반적으로 온순해서 사람을 잘 따른다. 최근에 맹견에 의한 사고가 일어났지만 개는 여전히 인간과 가장 가까운 동물이다. 맹인안내견이나 마약탐지견, 인명구조견처럼 사람의 일을 보완해 주기도 한다. 특히 ‘인간은 개를 배신해도 개는 인간을 배신하지 않는다’는 말이 있을 정도로 사람들에게 충성스러운 동물이다. 충견이란 말도 같은 맥락에서 붙여진 이름이다. 지금도 지방

어떤 새로운 일을 기획하고 실행하려면 시간과 노력이 얼마나 동반되는지 해본 사람은 다 안다. 특히 자기 본업이나 전공과 다르면 더 그렇다. 얼마 전 KBS홀에서 열린 울산광역시 자원봉사 대축제에 참석했다. 이 자리에 모인 2천500여명의 자원봉사자가 그렇다. 이들에게 시간이 남아돌아 사회소외계층에 봉사하는 게 아니다. 가치관이 남다르고 투철한 사명감과 희생정신이 있어서다. 그리고 시간을 아끼고 쪼개 더 낮은 곳을 향한 ‘나눔과 섬김’을 몸소 실천하는 것이다. 금년 정유년 한해 이 사회를 진정 따뜻하게 밝혀준 자원봉사자 여러분께 감사

‘의사소통 운수대통 만사형통’통통통(通通通)에 2통 더해웃으며 살자 ‘요절복통’과자주 소식 전하자 ‘전화한통’12월이다. 유난스런 한해가 지나가고 있다. 이때가 되면 송년모임이 많아진다. 모임에 가려면 건배사 걱정이 앞선다. 건배사를 요청 받으면 갑자기 마땅한 건배사가 떠오르지 않아 당황할 때가 있다. 언제부턴가 술자리에서는 돌림잔을 놓고

미래는 나에게 다가오는 것이 아니라 본인이 만들어가야 한다. 최근 4차 산업혁명이나 인공지능(AI), 사물인터넷(IoT) 등 미래와 관련된 화두들이 사회적 관심을 끌고 있다. 우리가 미래에 관심을 기울이고 대비하는 것은 당연한 일이지만 자신이 원하는 미래를 차근차근 만들어가는 것 역시 매우 중요하다. 이런 면에서 과학기술계에서 가장 많이 쓰이는 용어 중 하나가 R&D(Research & Development, 연구개발)이다. 과거에는 정부출연연구소가 국가 R&D를 주도하며 자동차, 반도체, 통신 등 주력산업의 기술 고도화에 크게 기