어느 주일날, 기온이 갑자기 영하권으로 떨어졌다. 전날에 비해 10도 이상 기온이 내려간 것이다. 아침부터 아내가 부산하다. 평소엔 새벽미사를 드리고 난 후 함께 걷기운동을 나간다. 그런데 혼자 다녀오란다. 무슨 일일까? 계절이 바뀌면 아내가 가장 먼저 하는 일 가운데 하나가 문득 떠올랐다. 아니나 다를까, 제철에 맞는 옷을 꺼내 하나하나 입어 보며 옮기기 시작한다. 아침저녁으로 쌀쌀해진 날씨에 맞춰 두터운 옷을 챙겨 입어야 할 때가 되었다. 이 옷 저 옷을 꺼내 입어 보는 일은 기분을 묘하게 만든다. 마치 모델이 된 듯, 자신도

현대인의 많은 질병 가운데 하나가 불안장애나 공황장애, 강박장애 등 불안과 스트레스 관련 질환이다. 특히 연예인들이 그렇다. 게다가 내가 그런 사람 중 하나일 수도 있다. 이유가 뭘까? 이는 외부에서 끊임없이 들어오는 요구를 올바르게 이해하지 못한 데 기인한다. 인간은 완벽하지 않다. 혼자서 살아갈 수도 없다. 함께 나누고 이해하며 사랑해야 어려움을 이겨낼 수 있다. 유독 다른 사람과 충돌이 잦다면, 스스로 성찰하며 자신을 사랑하는 방법을 찾아야 한다. 자신을 사랑하는 사람만이 스스로 성숙할 수 있기에. 故 김수환 추기경은 “하느님

한 해가 저물고 있다. 2021년 끝자락에서 2021년 4차 산업혁명 U포럼 성과보고회가 개최됐다. 4차 산업혁명은 D. N.A.(데이터, 네트워크, 인공지능) 등의 지능정보기술을 기반으로 다양한 기술, 분야, 산업과 융합해 국가사회 전반에 파괴적 혁신을 일으키고 있다.대통령 직속의 ‘4차산업혁명위원회’는 급변하는 환경 속에서 특정 부처에서만 다루기 힘든 4차 산업혁명 관련 아젠다를 심의 및 조정하고 관련 혁신을 촉진하기 위해 만들어졌다. 민간 주도 자문회의로서 각 지자체에서도 운영하고 있으며, 우리 지역에서는 울산정보산업진흥원이

가끔 길을 잃고 헤맬 때가 있었다. 오랜 기간 한 자리에서 똑같은 일을 반복하여 무료했기 때문이다. 열심히 노력한 결과가 실망스러워 절망하기도 했다. 좋은 결과는 얻었으나, 그 힘든 길을 다시 걸어야 하는 두려움에 몸서리치기도 했다. 그러나 무엇보다 나를 힘들게 한 것은 ‘사람’이었다. 믿는 사람에게 배신당했거나 주위 사람에게 상처받았을 때. 같은 생각을 공유했던 이가 다른 길로 들어섬을 알았을 때. 열심히 한 일에 대해 인정받지 못했을 때. 그럴 때면 모든 것을 포기하고 싶어졌다. 그 길을 애써 걸어온 내 선택을 후회하고 원망했다

날씨가 예측불허다. 최근 유럽, 북미, 아시아 등 전 세계적으로 이상고온 및 폭우의 발생으로 수많은 인명피해와 재산피해가 속출했다. 올해 유럽은 독일과 벨기에 등에서 천 년만의 기록적 폭우로 사상자가 200명 이상 발생했고, 영국 런던은 사상 첫 폭염주의보가 발령됐다. 북미는 열돔 현상으로 캐나다, 미국 등에서 50도를 넘나드는 살인적 폭염이 지속되면서 미국 서부지역은 산불 확산으로 큰 피해를 입었다. 한편 아시아에선 중국 허난성 폭우로 지하철 승객 수십명이 사망했고, 일본 시즈오카현에서는 폭우로 산사태가 발생해 수십명이 사망 또는

요즘 사람을 만나면 나이를 가늠하기가 쉽지 않다. 흔히 동안(童顔)이라 불리는 이들이 많아졌다. 이미지 관리를 위해 운동하면서 외모를 가꾸는 이들이 늘었기 때문이다. 물론, 뛰어난 의료기술과 영양가 있는 음식물도 한몫 거든다. 지금은 70세 노인을 신중년(新中年)이라 한다. 하지만 말로만 중년, 장년이면 무엇 하나. 그에 걸맞은 매력적인 포인트가 있어야 하지 않을까. 그야말로 멋지게 나이 들어야 한다. 그것은 외적인 요소보다는 내적인 잠재력에서 우러나온다. 누구나 저절로 될 수는 없다. 그만한 노력이 필요하다.미국의 유일한 4선 대

나이가 들면서 새로운 삶의 목표가 생겼다. 마음을 비우고 많은 걸 내려놓으려 부단히 노력했다. 마음을 내려놓는 것, 그것은 포기일 수 있다. 성공하려면 반드시 요구되는, ‘끝까지 포기하지 않고 노력하는 열정’과는 정반대의 생각일지 모른다. 한창 혈기왕성할 때는 포기하지 않는 열정이 필요했다. 과연 지금도 그럴까. 포기하지 않을 때 탐욕이 생기고 결국 후회하게 된다. 진정한 포기는 포기할 수 없는 것을 포기하는 데에 있다. 충분히 포기가 아름다움일 수 있다. 그러면 스스로 자유로워지고 평화로워진다.인간은 욕망의 존재다. 누구도 부정할

올해 초 생육 부진과 냉해 피해 등으로 겨울 대파 생산량이 급감해 가격이 고공행진을 이어갔다. 2월 하순의 경우 1년 전에 비해 4~5배가량 치솟았다. 한때 대파 최고 소매가격이 kg당 1만 원에 육박하기도 했다. 그래서 파테크(파+재테크)가 유행처럼 번졌다. 너무나 오른 대파 가격에 자주 사 먹을 엄두가 안 나서 집에서 직접 길러 먹자는 취지다. 지금은 팟값이 내렸지만 파테크는 지속되고 있다. 파테크는 집에 갇혀 지내는 어르신들이 코로나 블루를 극복하는 데 큰 도움이 된다. 대파와 양파 등 양념 채소들의 가격이 크게 내렸지만, 최

하루가 다르게 새로운 경영 전략과 기법이 쏟아져 나오는 곳이 비즈니스 세계다. 2년 가까이 남극의 얼음 덩어리 속에 갇혀 있다가 탐험대원 전원과 함께 살아 돌아온 어니스트 섀클턴의 귀환은, 남극을 탐험한 지 100년이 지난 21세기에 오히려 더 큰 감동과 교훈을 주고 있다. 그런데 100년 전 탐험가가 아직도 수많은 사람에게 영감을 주다니, 섀클턴의 리더십은 무엇이 다를까? 인간의 한계는 도대체 어디까지인가? 우리는 역경을 이겨낸 위대한 인물로 섀클턴을 기억하고, ‘어떤 어려움 속에도 길은 있다’는 신념을 재차 확인하게 된다.섀클턴

어니스트 섀클턴(1874~1922, 영국)은 634일간이나 남극의 얼음 덩어리 속에 갇혀 있다가 27명의 전 탐험대원과 함께 살아 돌아온 영웅이다. 우리나라에는 아직 섀클턴을 잘 모르는 사람이 많다. 최근까지 필자도 그랬다. 그러나 유럽과 미국에선 사정이 다르다. 미 국방부를 비롯해 IBM, 타임지, 딜로이트, 록히드마틴, 월마트, 시티은행 등 수많은 대기업이 섀클턴의 리더십을 경영에 접목했다. 그리고 주기적으로 그의 리더십을 교육받고 있다. 영국 BBC 방송은 “지난 1000년 동안 세계에서 최고의 탐험가가 누구인가?” 여론조사를

“내가 이 나이에 왜 그걸 시작해?” 나이를 먹으면서 누구나 이런 생각을 할 때가 있다. 그리곤 “곱게 늙어 가자구” 하면서 돌아선다. 물론 필자도 그랬다. 이렇듯 우리는 삶의 여러 단계에서 자신의 나이에 갇힐 때가 많다. 나이에 대한 고정관념은 자아를 억압한다. 세월이 흐를수록 이런 현상은 더 심해지기 마련이다. 환갑에 다다르면 은퇴부터 생각하는 걸 당연시한다. 여기에 치매 등 질병에 대한 불안감까지 겹친다. 왜 삶에 대한 열정은 젊을 때 있는 것이라고 지레 포기할까.인간의 기대수명이 늘었다. 그러면 기대수명의 증가로 인생에서 늘

거리두기 시대에 같이 편안하게 밥을 먹을 만큼 가장 믿음직한 존재가 누구인가. 특별한 사연이 없는 한, 대부분 가족이라 답할 것이다. 이렇듯 코로나19는 가족의 의미를 되새기는 계기가 됐다. 하지만 가족의 모습에 변화가 일어나고 있다. 젊은이들이 많이 힘들어하면서 인구는 계속 줄어드는데 세대수는 오히려 증가하고 있다. 1인 가구가 급속히 늘어나고 있기 때문이다. 2019년 기준으로 1인 가구 비율은 30%다. 주변을 둘러봐도 노부모를 모시는 가족을 좀처럼 보기 힘들어졌다. 가족 해체가 진행되는 만큼, 가족 회복 운동이 더 절실해 보

국가 정책은 개인적인 신념이나 믿음이 아니라, 과학적으로 입증된 진실과 미래에 일어날 파급효과까지 고려해 결정해야 한다. 세계에너지협의회(WEC)는 한 국가의 에너지 정책을 평가하는 데 3가지 기준을 제시한다. 에너지 안보와 에너지 형평성, 그리고 환경적인 지속가능성이다. 즉, 에너지는 안정적으로 조달할 수 있어야 하고, 보편적 접근성을 갖춰야 하며, 환경에 미치는 피해도 작아야 지속할 수 있다. 하지만 3가지 기준은 서로 상충하는 경우가 많아 ‘에너지 삼중고’라고 불린다.정부는 2050년까지 탄소중립 달성을 위해 태양광이나 풍력

학창시절 식목일이 되면 가까운 산으로 가서 나무를 심던 기억이 난다. 또한, 강제적으로 징그러운 송충이를 잡으러 동원됐던 기억도 새롭다. 일제강점기 이후 황폐화된 산림(山林)을 다시 가꾸자는 의미로, 1949년부터 공휴일로 지정해 매년 식목일 즈음에는 다양한 나무 심기 행사들이 열렸다. 그러다가 주 40시간 근무제가 도입됨에 따라 2006년부터 기념일로 변경돼 공휴일에서 제외되었다. 그래서 현재는 식목일이 공휴일이 아닌 법정기념일이다.지금은 식목일 전후로 약 한 달을 국민 식수 기간으로 정해 봄이 빨리 시작되는 남쪽부터 지역별로 식

학창 시절엔 3월이 되면 마음이 설레고 왠지 분주했던 기억이 새롭다. 더군다나 졸업식을 마치고 초등학생에서 중학생, 중학생에서 고등학생, 그리고 고등학생에서 대학생으로 진학할 때마다 느끼는 감정은 사뭇 달랐다. 그중에서도 중학교로 진학하면서 머리를 빡빡 깎고 까만 교복과 모자까지 갖추면서 다가온 느낌은 그야말로 걱정 반 기대 반이었다. 나이가 들어 생전 처음 겪는 코로나 시대가 장기화되고, 위드 코로나 시대로 접어드니 생활양식이 바뀌고 환경을 대하는 태도가 달라졌다. 브랜드를 선택하고 상품을 소비할 때 무엇보다 환경과 윤리를 구매

사람에게는 누구나 정해진 인연의 시간이 있다. 아무리 끊으려 해도 이어지고, 또 아무리 이어가려 해도 끊어지는 게 인연이다. 정밀화학 기술사관육성사업의 마지막 종합평가를 위한 워크숍이 지난 8일 열렸다. 12년이란 결코 짧지 않은 기간을 이어온 과거 인연을 반추하면서 많은 분에게 고마움을 전한다.먼저, 울산과학대학교(이하 울과대)와의 인연이다. 필자가 처음 기술사관육성사업 운영협의회장을 맡은 때가 2012년 6월이니까 벌써 9년이 되어간다. 지금도 기억이 생생하다. 어느날 이상찬 문화체육관광국장(당시 산업진흥과장)이 울과대 회의 참

바야흐로 졸업 시즌이다. 예년 같으면 가족들에게 꽃다발을 받으며 사진도 찍고 친구들과 학창시절을 추억하며 떠들썩하게 작별 인사를 했을 졸업식 풍경이 올해는 썰렁한 풍경으로 남게 됐다. “코로나 때문에 온라인으로 졸업식을 하고 따로 시간을 정해서 졸업장만 받아왔어요. 평생에 한 번 있는 졸업식인데 아쉬움이 크네요.” 새로운 환경에 졸업생들이 서운함을 감추지 못한다. 더군다나 작년에는 비대면 수업이 많아 학교에 간 날이 손에 꼽을 정도였으니 아이들 마음이야 더 말해 무엇하랴.코로나19가 졸업식 풍경을 온통 바꿔놓았다. 방역 당국의 접촉

2021년 신축년(辛丑年) 대한민국호가 힘차게 출발했다. “소는 말이 없어도 열두 가지 덕(德)이 있다”라는 속담이 있다. 소는 성질이 급하지 않아 웬만한 일에는 쉽게 놀라거나 흔들리지 않는다. 그래서 예로부터 소를 소재로 한 작품이 많다. 야수파 화풍으로 그림을 그린 이중섭 화백의 ‘흰 소’가 먼저 떠오른다. 평소 소를 좋아했던 그는 우직하고 성실한 소를 한국인의 성격에 빗대어 그렸다. 흰 소는 백의민족을 의미하며, 피골이 상접한 모습은 6·25 전쟁 이후 먹고 살기 힘들었던 상황을 표현했다. 하지만 아무리 순한 소라도 자신에게

요즘 따라 “정치에 무관심한 대중이야말로 나쁜 정치인에겐 최고의 선물이다.”라는 말이 자꾸 떠오른다. 이기심과 무관심이 득세할수록 파벌주의와 포퓰리즘이 성장할 수 있는 좋은 토양을 만들고 증오의 씨앗을 뿌리기 마련이다. 왜 자꾸 정치판이 이렇게 변해 가는지 참으로 안타깝다. 모든 편협함은 사랑을 제한한다. 아직도 세계 곳곳에서 인종, 국적, 종교 또는 문화의 피상적이고 잘못된 차이점에 근거하여 좁은 집단들로 분열되어 왔다. 그리고 이 집단들은 오랫동안 불신과 두려움에 익숙해 있기 때문에 서로에게 무관심과 경멸 또는 적개심을 품게 된

누군가의 만남이 기다려진다면 그 시간은 지루하지 않다. 또한 먼 길을 오가는 일정이 전혀 피곤하지 않다. 지난달 21일은 코로나 확산 기간임에도 불구하고 가장 최소한의 인원으로 예정된 행사가 있었다. 서울 프레스센터(한국언론진흥재단)에서 열린 ‘제23회 코리아 파워 리더 대상’ 시상식에서 화학산업 발전 부문 대상을 수상하곤 부랴부랴 기차에 몸을 실었다. 울산역에 내려 택시로 서둘렀는데도 19시 강연 시간에 조금 늦었다. 필자가 그렇게 서두른 이유는 울산대 산업대학원 테크노CEO 과정에서 마련한 최재붕 교수의 ‘포노 사피엔스’ 강연